Irineu Esteve, 13è al 30km clàssics del Mundial U23

Avui s’ha disputat la cursa masculina U23 dels 30km clàssics amb sortida massiva dels Campionats del Món que se celebren a Lahti (Finlàndia), i amb la qual es tancava la competició amb representació andorrana. Irineu Esteve ha finalitzat 13è.

Esteve sortia amb el dorsal 6 a la part davantera del grup, perdia posicions en els primers metres. En el primer quilòmetre se situava 21è, amb el pilot estirat i en un marge de 8 segons. Més tard, en el km 5 recuperava alguna plaça, 18è, mantenint les diferències de +8. En el km 10 ja estava prop del top10 -passava 11è- en un pilot en què estaven tots els favorits, i ja a 2 segons del cap de cursa, que en aquell moment era el noruec Harald Oestberg Amundsen. En aquell punt es portaven 25 minuts de competició.

A partir d’aquí, en els següent cinc quilòmetres Esteve es mantenia en la lluita entre la 10ª i la 15ª posició. En el punt quilomètric 15, però, passava 21è, això sí amb cinc segons de retard respecte al líder en aquell punt, que era el rus Ivan Kirillov. Les diferències, de fet, han estat sempre curtes entre els millors. En el km 20, Esteve era capaç de recuperar moltes posicions, per passar 10è a només 1.4 segons, és a dir, al grup. 

Era la recta final de cursa. Els últims 10km. Al  pas per km 25, Esteve se situava 15è amb 3 segons perduts, que dominava tot i no escapar-se. De fet, els 19 primers estaven en un marge de menys de 10 segons, i fins la 16ª posició tots estaven dins de 4 segons. En el km 26.1, ja hi havia més moviments. Kirillov seguia primer, i Esteve era 12è a 8 segons. Amb el ritme ja frenètic des de la part dels líders, les diferències s’obrien en el tram final. En el km 19 el fondista andorrà passava 14è a 39 segons. Guanyava la cursa el rus Andrey Sobakarev, que havia estat l’ombra del seu compatriota Kirillov en tot moment. En 30 segons entraven en comptagotes els 12 primers, i en el grup que els perseguia, era Esteve en l’sprint final qui s’imposava a la resta. 

Finalment, Esteve ha acabat 13è amb un temps de 1.17.58.1, a 39.0 del guanyador, Sobakarev. El podi, de fet les quatre primeres places han estat copades pels russos, amb Sobakarev, Kirillov, Ivan Yakimushkin en tercera posició, i Anton Timashov en la quarta.

Irineu Esteve, fondista: “Era una cursa en clàssic i aquest any ens està costant una mica més. Crec que hem començat una mica malament. Ens han començat a avançar per l’esquerra i per la dreta i hem perdut algunes posicions que després ens ha costat una mica recuperar. Però, a mesura que avançava la cursa m’he trobat millor. Llàstima al final, per estar un pèl enrere per poder mantindre el grup de davant, que s’ha escapat. Ens han tret uns 30 segons, crec, i al final no he pogut estar en la lluita. Però bé, dins de les possibilitats, potser no era el que esperàvem, però és un resultat normal”.

“Crec que han sortit unes bones condicions per mi. Potser he fallat jo, que he demanat més capes de cera de les previstes, i m’ha fet que l’esquí fos més lent, i a les baixades perdia alguna posició. Ha sigut culpa meva, perquè els esquís eren bons. Hem perdut velocitat amb tanta cera però hem guanyat agarre”.

“Crec que el 9è lloc de l’altre dia i el 13è d’avui podien haver estat millor, però també podien haver estat pitjor, així que penso que és un resultat normal. Gràcies a tots els que ho han fet possible”.